🍎 애플의 Vision Pro가 궁금하다면? 🥽

애플이 지난 5일 WWDC(Worldwide Developers Conference) 2023에서 신제품 Apple Vision Pro를 공개했습니다. 애플은 사용자가 현실 세계 및 주변 사람들과의 연결성을 유지하도록 지원하면서 디지털 콘텐츠와 물리적인 세계를 매끄럽게 어우러지게 하는 기술이라고 소개했는데요. 애플이 공개한 Vision Pro는 양손에 쥐고 이용하는 컨트롤러 대신 사용자의 눈과 손, 그리고 음성을 활용하여 기기를 조작하는 유저 인터페이스를 가지고 있습니다. 또한 사용자의 정보를 실시간으로 처리하기 위해 애플의 M2 칩과 더불어 Vision Pro에 최적화된 R1을 도입하여 12개의 카메라, 5개의 센서와 6개의 마이크가 입력한 정보를 처리할 수 있도록 제작했다고 밝혔죠.

VR 시장에서 점유율에 높은 기기인 Quest 혹은 Pico를 설명할 때는 메타버스, XR과 같은 용어를 많이 들어보셨을 겁니다. 하지만 애플이 이러한 용어를 재사용하기 보다는 공간 컴퓨팅이라는 개념을 통해 신제품을 소개합니다. 애플의 CEO인 팀 쿡(Tim Cook)은 “오늘은 컴퓨팅 방식에 있어 새로운 시대의 시작을 알리는 날이다”라며, “Mac이 개인 컴퓨터를 그리고 iPhone이 모바일 컴퓨팅의 시대를 열었던 것처럼 Apple Vision Pro는 우리에게 공간 컴퓨팅을 선보이게 되었다.”라고 이야기했죠. 이는 Personal Computer인 Mac, Mobile Computer인 iPhone에 이어 Spatial Computer인 Vision Pro로 연결되는 애플 하드웨어의 혁신적인 흐름을 보여주고자 하는 느낌이 강했습니다. 이를 통해 노트북의 등장, 그리고 스마트폰의 등장이 가지고 온 패러다임 변화를 Vision Pro 또한 만들어 낼 수 있지 않을까 하는 기대를 형성할 수 있었습니다. 또한 공간 컴퓨팅이라는 단어 선택을 통해 기존에 메타버스나 VR 기기에 대한 거부감이 있었던 사람들에게 애플만의 정체성과 지향점을 보여주려는 것으로 보입니다.

공간 컴퓨팅 개념은 MIT Media Lab의 Simon Greenwold가 2003년 발표한 논문에서 처음 사용한 용어입니다. ‘Spatial Computing’이라는 논문에서 “기계(컴퓨터)가 실제 물체와 공간을 참조하고 조작할 수 있게 하는 것으로, 기계와의 인간적 상호작용”이라고 정의했습니다. 이는 2차원의 화면 기반 상호 작용보다 몰입감 있고 직관적인 형태의 컴퓨팅으로의 전환을 의미합니다. 온전한 가상세계를 통해 사용자에게 몰입감을 제공하는 기존의 VR 기기와 달리 Vision Pro는 현실에 있는 공간을 배경으로 애플의 기기를 확장하여 사용할 수 있는 AR에 가까운 모습을 보여줍니다. 마치 주변에 사람이 있으면 해당 인물을 보여주거나, 현실 공간을 배경으로 업무를 수행하는 것과 같이 말이죠.

또한 하드웨어의 발전은 복합적인 기능을 휴대하기 좋은 형태로 작고 컴팩트하게 구성하는 데 주로 집중되어 있었습니다. 하지만, Spatial Computing은 디스플레이의 제한에서 벗어나 현실 세계 전체를 디스플레이이자 캔버스로써 활용합니다. 마치 더블 모니터가 없으면 업무를 수행하기 버거워하는 저와 같은 사람들에게는 매력적인 필요한 매체가 될 수 있죠. 글자 하나도 선명하게 보일 수 있는 수준의 해상도를 구현했다고 발표했으니, 한 번 기대해볼 만 합니다.

현재 VR 시장에서 가장 높은 점유율을 가지고 있는 Meta의 CEO인 저커버그는 VR 시장에서 소통, 피트니스, 게임을 중요한 카테고리로 생각한다고 인터뷰에서 밝혔습니다. 메타 퀘스트는 몰입감 높은 게임과 콘텐츠를 즐기고 싶은 유저를 주 타켓층으로 선정했다면, 애플 Vision Pro는 애플 생태계를 확장하여 업무와 여가에 활용하는 일상적이고 포괄적인 타겟층을 설정했습니다. 애플의 Vision Pro가 선보인 기술들의 대부분은 이미 어느 정도 VR 기기 시장에서 시도 및 활용되고 있었던 부분이지만 이 정도의 완성도와 사람들의 관심을 끌어낸 것은 HMD 관련 시장에 긍정적인 영향을 줄 것으로 보입니다. 그래서 몇 가지 애플 Vision Pro의 특이점을 살펴보고자 합니다.

애플 생태계를 통해 현실 업무 공간 확장

애플이 WWDC에서 공개한 영상에서 눈에 띄는 지점은 마치 아이언맨의 토니 스타크가 자비스를 사용할 때처럼 기존의 화면 경계를 초월하여 활용하는 모습이었습니다. 애플이 기존에 견고하게 가지고 있던 생태계를 무한한 형태의 디스플레이에 확장하여 사용할 수 있는 기술로써 말이죠. 또한 VR 기기하면 항상 꼬리표처럼 따라 나오던 킬러 앱, 킬러 콘텐츠의 부재가 애플의 Vision Pro에서는 조금 다르게 적용되는 듯합니다. 마치 애플 워치가 대단한 기술이나 콘텐츠가 있어서 구매한다기보다는 기존에 사용하고 있는 아이폰이라는 매체를 더 긴밀하고 유용하게 사용할 수 있기 때문에 찾는 것처럼 말이죠. 어떻게 보면 애플이 구축해놓은 생태계와 앱 스토어 상의 수많은 애플리케이션이 이미 콘텐츠 그 자체라고 볼 수 있을 듯합니다.

컨트롤러 대신 아이 트래킹과 핸드트래킹을 활용

애플의 Vision Pro는 우리에게 익숙한 양손에 쥐고 사용하는 컨트롤러가 없습니다. 이는 직관적이고 상대적으로 사용이 쉽다는 면에서는 장점이 될 수 있지만, 미세한 컨트롤이 어렵기 때문에 사용하는 기능에 따라 한계가 있을 수 있습니다. 개인적으로 컨트롤러를 통해 VR 콘텐츠 내의 정보를 선택하고, 조작하는 것이 꽤 불편하다고 생각했었기 때문에 일반 사용자들의 편의성 측면에서는 발전된 방향이지 않을까 예측해봅니다.

공간 컴퓨팅 기술을 위한 운영체제, Vision OS

애플은 Vision Pro에 자체 개발한 Vision OS를 사용했습니다. M2 칩셋, R1 센서 처리 칩셋 등을 비롯한 새로운 하드웨어에 긴밀하게 통합된 ‘Vision OS’ 운영체제를 기반으로 작동합니다. 스마트폰이나 노트북의 경우에는 사용자의 마우스, 키보드를 통해 명확한 입력값을 받지만, HMD인 Vision Pro는 사용자의 목소리, 눈동자의 움직임과 같은 미세한 변화를 빠르게 실시간으로 읽어내고 반응해야 합니다. 그렇기 때문에 Vision Pro만을 위한 새로운 운영체제를 구축하고 아래와 같이 기능에 맞는 역할을 수행하도록 개발한 것으로 보입니다.

Vision Pro는 AR에 가까운 정체성을 가지고 있지만 Microsoft의 Hololens나 Magic Leaf 등과는 다른 구조와 특징을 가지고 있습니다. 또한 기술적으로는 VR 헤드셋과 유사하지만 게임과 같은 몰입감 높은 가상공간 체험을 중요시하는 VR 업계의 방향성과는 다른 정체성을 가진 제품입니다. 그러나 기능적으로나 외형적으로는 기존 HMD 제품에서 크게 벗어나지 않은 수준이죠.

3,499달러라는 높은 가격과 HMD 기기 특성상 얼굴에 기기를 착용해야 하는 불편함이 높은 마찰 비용이 될 것임은 자명합니다. 하지만 애플의 헤드셋인 에어팟 맥스를 구매하기 위해 70만원에 가까운 금액을 지불하는 것을 보면 확실한 소비 욕구는 부담스러운 금액이라고 하더라도 시장에서 견고하게 살아남는 것으로 보입니다. 특히 애플이라는 강력한 브랜드 가치에서는 더더욱 말이죠. 현실을 기반으로 확장된 공간을 구축할 수 있는 애플의 Vision Pro는 게임이나 몰입형 콘텐츠에 관심이 없던 사람들에게도 관심을 끌 수 있는 제품이었다고 생각합니다. 오락이 아닌 업무와 생산성 향상에 조금 더 중점을 두고, 애플의 생태계를 기반으로 디스플레이의 제한에서 벗어나게 해주었죠. 내년에 출시될 애플의 Vision Pro가 어떻게 세상에 나올지 더욱 기대됩니다.

[참고자료]

Apple Vision Pro

Apple Vision Pro seamlessly blends digital content with your physical space. So you can do the things you love in ways never before possible.

https://www.apple.com/apple-vision-pro/?afid=p238|GS4SEdjw-dc_mtid_20925qtb42335_pcrid_{adid}_pgrid_152466493640_&cid=wwa-us-kwgo-VisionPro--slid---Brand-AppleVision-Announce-

citeseerx.ist.psu.edu

https://citeseerx.ist.psu.edu/document?repid=rep1&type=pdf&doi=085e3525e97e3aa9955ee7e864f953ed344b2230